小４算数基礎講座の受講生パパです。いつも楽しくてためになる授業をありがとうございます。
一昨年１２月に先生の執筆された「秘伝 算数ができる子になる」の書名に誘引されて購入したのが朝倉先生とのご縁の始まりでした。母親向けに書かれたように感じましたが、これまでの類書とは異なる授業中の話ぶりのような文体とその内容・解法のおもしろさに引き込まれて一気に読破してしまいました。そこで、さらに朝倉先生について知りたくなってインターネットで朝倉先生の名前を検索にかけたところ、先生が東京で算数道場を主催されていることがわかりました。タイミングの良いことに、年度替わりによる道場生の新規募集中で、見学もＯＫということでしたので、速攻で見学を申し込み、子供とともに先生の授業を聴講いたしました。
先生の授業は予想以上に面白く、子供は楽しそうにしていましたので、直ちに入塾を申し込み、ギリギリ滑り込みセーフという感じで子供が入塾できたときには、これで子供が「算数大好き」と言うようになるのは時間の問題だと心から喜びました。そのときは親ばかだなと自分でも思いましたが、実際に、最近では、本人は算数が得意、好きだとよく言うようになってきました。学校の算数授業もよくわかるそうです。
いつものことですが、時間の過ぎるのは速いもので、小４算数基礎講座に「子供ともども」通い始めてからすでに約８ヶ月が過ぎました。子供も私もこれまで皆勤賞もので、休みなく受講を続けています。子供の学校行事の都合で振り替えをお願いしたときでも、私は仕事の都合をつけて受講していますから、子供より私の方が相当のめり込んでいるのかもしれません。私は毎回の授業内容は必ずノートに取っています。私のノートは子供以上に充実したものになっていると自負しております。このノートは私の個人用のもので、子供に後で見せるために取っているわけではありません（もっとも、子供が私に見せてくれと求めてきたこともありませんが）。算数の解き方に関する内容はひとつも漏らさないのは朝飯前ですが、時々は、冗談話までノートに記してしまいます。授業後には、家に帰ってから、下の子や家内にも、今日は朝倉先生こんな面白いことを言ってたんだよと話して、家で二度目の楽しみを持つこともよくあります。
ところで、朝倉先生の授業を聴くようになってからしばらくして、先生のお話がいつも超過激で面白すぎる理由に、私なりに思い当たる節があるなと感じるようになりました。先生は、子供に強烈な印象を与えて、無味乾燥なものになりがちな算数の教科内容を子供に良く飲み込んでもらおう、できるだけ記憶にとどめてもらおう、という作戦のもとに敢えて過激な話をしているのだなと思い至ったのです。先生は覚えていらっしゃるかどうかわかりませんが、小数の割り算に関して説明したときに、「腕の肉３．６キログラムを４人でわけると一人いくらもらえるかなぁー。」といつものように元気溌剌大きな声で子供に質問されていましたね。子供たちは、勝手に「人」の腕の肉だと勘違いして、「きゃー、気持ち悪い！！そんなの食べれない！！」と一斉におもしろがって声を上げながらも、その後の説明をみんな一生懸命聴いていました。先生の算数授業は、一時が万事この調子で、先生ご自身の体験話、以前の教え子のエビソードなど様々なおもしろ話を交えて、子供の気をそらさない全力投球の授業をいつもなさる姿勢には脱帽するしかありません。
また、先生の授業でのお話・説明は、ただ算数の教科内容を教えるという域にとどまることなく、どうしたら子供の算数力をのばすことができるか、中学受験というある意味において時間との戦いを強いられる子供に超難関校を突破できる算数力（「算数力」という言い方は私が今思い付きで勝手に使用しているのですが、イメージとしては小手先の解法パターン暗記型の勉強ではなく、算数的考え方の本質を活用した「最短最速算数問題解答力」とでも言ったらよいのでしょうか）をつけてあげるにはどうしたらよいかという視点がいつも根底にあると感じ入っております。いくつもある算数問題の解法の中で、どの解法が、最もミスなく、簡単・確実に速く正解にたどり着けるかという観点から解法を選択して子供に教えていらっしゃると強く感じております。最近は、このように感じる機会がとみに多くなりました。
小４算数基礎講座の始まりから半年ほどの間は、桁数の多い割り算、小数、分数等の計算自体に関する授業がほとんどでした。このことについては、算数の問題は計算ができないとそもそも解答を導くことができないという先生のお考えのもとに進められてきたことで、もっともなことだなと思っていました。それが、夏休み明けになると、受験問題に近い考える力が求められる問題に入ってきて、めざすべき「最短最速算数問題解答力」にふれる授業内容が一気に増えてきた印象を強く受けました。
また、夏休み中の算数三昧の受講はさすがに子供だけでしたので、夏休み明けの授業は、私にとって久しぶりで（といってもほんの一ヶ月ぶりですが）、先生の授業が一段と「舌好調」になり、大いに楽しめました。
話はちょっと脱線しますが、このときの授業の前半部分は体積に関する一般的な内容でしたね。子供はよく理解できたようで、家で復習したときには、階段状の形をした立体の体積を求める問題などをテキストとは別の問題集から探して子供にやらせてみたところところ、本人自身も意外だったらしく（？）、解けてしまいました。子供は、パズルのようでおもしろい、もっと問題ない？と催促してきましたので、小４算数基礎講座で使っている５年生のテキストの該当ページを示しましたら（実はこれは宿題の範囲内です）、子供は自らその一部を解いていました。今年の２月からはじまった朝倉先生の授業で使用しているテキストの宿題を、一部ではありますが、解いのはこれが本当に「初めて」です（これまでは、テキストの宿題をする余裕が全くありませんでしたので）。学校の授業ではまだやっていない桁数の多い割り算・分数・小数が家庭学習で一通り終わったのでようやく算数道場の復習にも少し手が回るようになったところです。子供が算数好きになってきたことを実感できて大変うれしく思いました。
また、話を戻します。先日の授業の後半で教えていただいたのは、水槽の深さと水が満たされるまでの時間との関係を示した折れ線グラフから水槽の容積、寸法等を求める問題でした。ここでは、「時間の比」から水槽の一辺の長さの比を導き出すことで正解を求める解法が登場し、その視点・解法の本質性・鋭さには密かに驚嘆いたしました。実は、私自身中学受験をするわけではありませんし（そもそも受験させてもらえませんよね）、子供に勉強を教えるということでもなくて（教え切れません）、ほとんど個人的趣味として、昨年１２月から、東京出版の「中学への算数 ステップアップ算数」をパズルを解く感覚で、解き始めました（ですから、先生の授業のすばらしさが極めて、実感して理解できるのだと思っています）。正直言いまして、昔、小学生の頃に中学受験と関係なく、つるかめ算や旅人算を学校の授業との関係でおもしろがって解いたことがある程度でしたから、「ステップアップ算数」に収録されている受験問題は非常に難しく感じました。それでも最近は３回目の繰り返しを終了したところですので、中学受験の算数で求められているレベルがどの程度のものかが朧気ながら見えてきた感じがします。念のためですが、これは決して全部解けるようになったということではありません。そんなに甘くありませんね。特に、倍数変化算やニュートン算、比、逆比を最大限活用する旅人算などが難しく感じられます。また、話を戻します。そのときの授業で、朝倉先生が、比を使えるのと使えないのとでは２レベルぐらいの実力差があるというお話をされましたが、自分の最近の算数体験に照らしても、さもありなんとおおいに共感いたしました。私は未知数をｘやｙに置き換えて、方程式を立ててついゴリゴリ計算して解答しようとしますから。これは、計算量が多くなって、時間がかかり、ミスを連発し墓穴を掘ることが多いので最もおすすめできない解き方ですよね。子供には比などの理解がまだ無理だと思われますが、今後の獲得目標のひとつになります。
これから、いよいよ朝倉先生の本領発揮という分野に入っていくことになるので、これからの先生の授業が益々楽しみな今日この頃です。
